Παρά το γεγονός ότι επηρεάζεται έντονα από την παραδοσιακή Αφρικάνικη μουσική, Αμερικανική τζαζ, παλιομοδίτικο rhythm & blues, calypso, μουσική της Λατινικής Αμερικής, καθώς και άλλα είδη, η reggae οφείλει άμεσα τις ρίζες της στην προοδευτική ανάπτυξη της ska και rocksteady το 1960 στην Τζαμάικα. Ένας σημαντικός παράγοντας στην εξέλιξη αυτή ήταν η επίδραση των Rastafari, με Rasta drummers που συμμετέχοντας στις ηχογραφήσεις, επηρέασαν την ρυθμική ανάπτυξη της μουσικής αυτής.
Η Reggae είναι μια μουσική με βαθιά θρησκευτικές επηρροές.
Το κίνημα των Rastafari είναι μια αφρικανική πνευματική ιδεολογία που προέκυψε στη δεκαετία του 1930 στην Τζαμάικα. Είναι μερικές φορές περιγράφεται ως μια θρησκεία, αλλά θεωρείται από πολλούς οπαδούς να είναι ένας «τρόπος ζωής». Ο Haile Selassie, Αυτοκράτορας της Αιθιοπίας (1930-1974), θεωρείται από τους Rastas όπως ο Ιησούς στην Δευτέρα Παρουσία, ή ως ο Θεός Πατέρας (θα το δείτε και ως Jah Jah Rastafari).
Ο τρόπος ζωής των Rastafari περιλαμβάνει θέματα όπως η πνευματική χρήση της κάνναβης και η απόρριψη της εκφυλισμένης κοινωνίας του υλισμού, της καταπίεσης και αισθησιακών απολαύσεων, που ονομάζεται Βαβυλώνα (παρ' όλο που ο Marley το είχε "ξεφτιλίσει" το θέμα των αισθησιακών απολαύσεων :D). Διακηρύσσει την Σιών (Zion, κάτι σαν τον "Παράδεισο"), αναφέρεται στην Αφρική ως αρχική κοιτίδα της ανθρωπότητας, και προσβλέπει στον επαναπατρισμό στη Σιών. Κινείται επίσης προς το να αγκαλιάσει επίσης διάφορες Παναφρικανικές κοινωνικές και πολιτικές φιλοδοξίες (κατάτμηση, επανένωση, κλπ).
Πηγή Wikipedia, για πολλά από αυτά.
Για την Zion
http://www.youtube.com/watch?v=A7sBuvjnvHI
Για την επανένωση της Αφρικής ως μία.