Για μένα υπάχουν κάποια στοιχεία που μπορούν να "απομονωθούν" και να αναγνωριστούν σε έναν ήχο έτσι ώστε αν θέλουμε να τον μιμηθούμε να μπορούμε να ξεκινήσουμε από μία βάση που να είναι κοντά σε αυτό που ψάχνουμε.
1. compression - gain. Ακούγοντας έναν ήχο μπορούμε να παρατηρήσουμε το είδος του κομπρεσαρίσματος (δυναμικών) που έχει. Πρέπει να προσέξουμε αν έχει attack ή αν είναι "πατημένος" και -κυρίως- να προσπαθήσουμε να εκτιμήσουμε το συσχετισμό των εντάσεων στο compression και το gain. Αν η χροιά είναι πολύ διαφορετική στην πενιά από ότι στο "σβήσιμο" μια νότας, τότε το gain έχει ήπια ρύθμιση και αν υπάρχει κομπρέσσορας τότε και αυτός δεν συμπιέζει πολύ. Αν η χροιά αλλάζει πολύ χωρίς να πέφτει αντίστοιχα η ένταση στο σβήσιμο, τότε υπάρχει πιθανότητα να επιτευθεί αυτός ο ήχος βάζοντας τον κομπρέσσορα να συμπιέζει αρκετά ΜΕΤΑ από ένα fuzz ήπια ρυθμισμένο. Αν η χροιά αλλάζει (προς το σβήσιμο) προς την κατεύθυνση μιας αρμονικής, αυτό είναι ένδειξη ότι η κιθάρα παίζει κοντά σε ενισχυτή στο όριο του feedback.
2. Φασματικό περιεχόμενο. Παρατηρούμε και προσέχουμε πόσα πρίμα υπάρχουν. Ειδικά αν υπάρχει παραμόρφωση, είναι σκόπιμο να προσπαθήσουμε να εκπαιδεύσουμε το αυτί μας να ξεχωρίζει αν τα υπάρχοντα πρίμα προϋπάρχουν στο σήμα ή αν είναι απόρροια της παραμόρφωσης. Με άλλα λόγια, άλλος ήχος βγαίνει με κλειστό το tone της κιθάρας σε ένα fuzz με ανοιχτό το tone και άλλος ήχος με ανοιχτό το tone της κιθάρας και "ριγμένο" το tone του fuzz. Ακόμη, εστιάζουμε την προσοχή μας στα μεσαία: Πόση είναι η "αναλογία" της βασικής μελωδίας (του θέματος που παίζει η κιθάρα) σε σχέση με τις ψηλές και τις πολυ χαμηλές?
3. Modulations. OK, τα ακούμε. :) (Καλό είναι να έχουμε εμπειρία πως ακούγεται το καθένα.)
4. Delays/ reverbs. Παρατηρούμε χρόνους και dry/wet mix. Παρατηρούμε αν υπάρχει stereo effect. Αν υπάρχουν επαναλήψεις παρατηρούμε αν είναι καθαρές ή "θολές". (Digital - Analog style delay). Επίσης, παρατηρούμε πόσες ακούγονται και πόσο γρήγορα σβήνουν.
Γενικά: Καλό είναι να έχουμε κατανοήσει τι κάνει το κάθε κουμπί από τα πετάλια μας. Να μπορούμε να προβλέουμε τι θα κάνει το καθένα από αυτά σε συνδυασμό με αυτά που ακολουθούν. Επίσης, όταν έχουμε περισσότερα από ένα γκαζοπέταλα + ενισχυτή να παραμορφώνουν, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να έχουμε επίγνωση της στάθμης του σήματός μας σε κάθε σημείο της αλυσίδας. Να ξέρουμε δηλαδή πόσο συνεισφέρει το καθένα από αυτά στο συνολική μας παραμόρφωση. :)